Voor de laatste keer moest ik in m’n eentje het land uit omdat m’n visa verlopen was. Waar zou ik heen gaan? En toen dacht ik aan Borneo! Daar wilde ik namelijk al heel lang heen. Het werd dus een ticket naar Kuching, de hoofdstad van Sarawak, een Maleisisch gedeelte van Borneo.
Kuching, een mooi stadje in Borneo
Om naar Kuching te vliegen moest ik eerst 3 uur vliegen naar Kualu Lumpur. Daar heb ik op het vliegveld een hotel gepakt zodat ik de volgende ochtend 2 uur verder kon vliegen naar Kuching. Ik verwachtte een armoedig stadje, maar het was alles behalve dat. Het stadje ligt aan een rivier met allemaal restaurantjes aan de boulevard. Je vindt oude gebouwen van de vroegere Engelse kolonisten en in Chinatown heb je het gevoel alsof je 100 jaar terug in de tijd gaat. Ik ben daar 2 nachten gebleven. De eerste dag heb ik wat rondgelopen, heel vaak het lokale gerecht Sarawak Laksa gegeten (heel lekker) en s’avonds kwam ik terecht in een bizar Chinees theaterstuk in de Chinese tempel.
Sarawak Cultural Village
De volgende dag heb ik de Uber gepakt naar Sarawak Cultural Village. Dat is een openluchtmuseum waar je de leefwijze van alle soorten Dayak stammen, uit dat gedeelte van Borneo kunt zien. Alle soorten huizen (longhouses) zijn nagebouwd en je ziet mensen weven, eten koken etc. Ook is er een theater waar je de lokale dans en blaaspijp schietkunsten kunt zien. Best grappig. Vooral interessant als je niet heel veel de tijd hebt om daar rond te reizen. Om de echte traditionele Dayaks van Borneo te kunnen zien moet je nog 5 uur verder reizen met de auto en kano. Helaas waren er op dat moment geen groepen die gingen waar ik mee kon gaan. Dus besloot ik om de volgende dag nog 1,5 uur verder te vliegen met een propellervliegtuig naar Mulu National Park om de echte jungle te zien.
Mulu National Park
Het uitzicht vanuit het vliegtuig over Borneo was echt bijzonder. Slingerende rivieren door eindeloos groen regenwoud. Helaas zie je ook heel veel boskap vanwege oliepalmplantages. Ik ga echt stoppen met het kopen van producten waar palmolie in zit.
Mulu is een dorp met een school, een paar huizen, een vliegveldje, een Marriott hotel!!!, en het hoofdkwartier van het Nationaal Park dat sinds 2000 op de Unseco Werelderfgoedlijst staat vanwege de hoge biodiversiteit en de immens grote grottenstelsels. Ik was dan ook niet de enige toerist die dit wilde zien. De meeste toeristen slapen, net als ik, op het hoofdkwartier waar je accommodaties kunt huren en vanaf waar de tours met gids vertrekken (die je van te voren moet boeken anders zitten ze vol). Je hebt daar verder nog een restaurant en een klein museum. De tours en de hele organisatie daar is heel goed en veilig geregeld. Het voelt alsof je in een Amerikaans Nationaal park bent beland.
Maar de omgeving is echt zooooo ontzettend mooi dat je al dat georganiseerde ecotoerisme voor lief neemt. En uiteindelijk was ik in m’n eentje, waardoor het ook wel veilig was.
De tours
Ik ben 3 nachten in Mulu gebleven en heb alle (makkelijke) dag tours gedaan die je kunt doen. Misschien dat ik ooit nog terug kom voor de Pinnacles ( een 3-daagse hele zware tocht). De eerste dag ben ik in m’n eentje gaan wandelen door het park en s’avonds heb ik de nightwalk gedaan. Ik heb 2 slangen, lichtgevende paddestoelen, lichtgevende insecten, wandelende takken, veel kikkers, gekke andere insecten en wat reptielen gezien.
De volgende dag heb ik 2 tours gedaan. We gingen met de kano de jungle in en van daaruit naar de Clearwater caves, een van de grootste grotten van de wereld (Wat volume betreft) en de 9de langste grot ter wereld met een lengte van 237 km. Ik heb natuurlijk maar een klein deel gezien, maar het was zeker mooi en heeft endemische planten die alleen daar groeien. Tijdens die tocht heb ik Alexandre en haar man ontmoet, aardige Duitsers waar ik die avond mee heb gegeten……
In de namiddag ging ik met een gids naar een andere grot, The Fast Lane. Deze grot had geen verlichting en was kleiner, Het enige licht was van onze eigen zaklampen. Af en toe deden we onze zaklampen uit om te zien hoe donker het in zo een grot is. Hij vroeg of ik het eng vond. Ik was de enige met de gids dus het enige wat ik eng vond in die grot was die gids zelf. Al helemaal nadat hij vroeg waar ik sliep en of ik alleen was. Ik sliep namelijk in mn eentje in de slaapzaal voor vrouwen. Zo stom dat ik daar eerlijk antwoord op had gegeven want daardoor heb ik die nacht waakzaam en met een oog open geslapen……
Deercave met 2 miljoen vleermuizen
Na een onrustige nacht en een goed ontbijt heb ik met een groep mensen de Canopy walk gedaan. Dan wandel je een halve kilometer lang over houten planken op 20 a 30 meter hoogte waardoor je de canopy goed kunt zien. Dan zie je mooi alle Lianen, epifyten (Planten in de bomen) en wurgvijgen.
In de namiddag naar de Deercave. Dit vond ik echt de mooiste grot van alle grotten. Deze grot heeft de 2 na grootste grotingang van de wereld. De ingang is 90 meter hoog en de grot zelf is 122 meter hoog. Het is zo immens groot dat het niet te bevatten is. En op die hoogte zie je duizenden vleermuizen zitten. Deze hele grot heeft 2 miljoen vleermuizen (en 12 soorten) die rond 6 uur allemaal de grot uitvliegen. Helaas helaas zijn ze niet uitgevlogen in de tijd dat ik daar was……..Dat is zeker nog een reden voor mij om nog eens terug te keren naar dit paradijs in Borneo…..
Laatste wandeling in Borneo
De volgende dag heb ik nog een laatste wandeling in m’n eentje gedaan van 4 uur. Ik moest wel opschieten want ik anders zou ik mn vlucht missen. Dus wel een beetje doorgelopen. Het fijne van in je eentje lopen is dat je alle geluiden van de jungle beter hoort. Je hoort het geritsel van de muizen en reptielen die wegschieten in de bosjes, Je hoort de vogels fluiten en de sabelsprinkhanen een geluid maken alsof iemand viool speelt. Ik heb nog even een pauze gehouden bij een waterval en na deze laatste mooie wandeling ben ik weer terug naar het vliegveld gelopen.
Na deze ontspannen week in m’n eentje ben in een stuk door met 2 keer overstappen terug naar Bali gevlogen waar ik s’nachts om 3 uur aankwam. Van de Jungle Bubbel in Mulu terug naar de Hustle and Bustle van Canggu.
